Organisé sous l’égide de la municipalité métropolitaine d’Istanbul, le 21e Semi-marathon d’Istanbul a accueilli environ 15000 coureurs répartis sur les distances de 21K et 10K. Le nombre de participants a progressé de 14 pour cent par rapport à l’année précédente. Les épreuves ont débuté sur la zone événementielle de Yenikapı avec la course de 10K, suivie du départ très attendu du 21K réunissant des athlètes d’élite.
Détenant le label d’or de World Athletics, la course a rassemblé 54 athlètes d’élite, comprenant 34 hommes et 20 femmes. Partis de Yenikapı, les sportifs ont emprunté l’itinéraire côtier traversant Sarayburnu, Sirkeci et Eminönü, ont franchi le pont de Galata vers Karaköy, ont fait demi-tour le long de Cibali et Balat avant de regagner Yenikapı par l’avenue Kennedy.
Dans la catégorie masculine, le champion en titre kényan Alex Nzioka Matata a conservé sa couronne en battant son frère jumeau Charles Mbatha Matata — initialement engagé comme lièvre — par seulement 58 centièmes de seconde. Matata a franchi la ligne en 1:00:01, tandis que sa compatriote Purity Kajuju Gitonga a décroché le titre féminin avec un record personnel en 1:06:50. Les deux champions ont empoché 15000 dollars chacun.
L’athlète national turc Ali Kaya a terminé troisième au classement général et a remporté le titre national avec un chrono de 1:00:12, améliorant son record personnel dix ans après sa précédente victoire à Istanbul. Nursena Çeto a quant à elle remporté le championnat national féminin. Par ailleurs, le Kazak است Shadrack Kimutai Koech et la Sud-Soudanaise Stella Mami Clement Lokhiri ont tous deux battu les records nationaux de leurs pays respectifs.
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