L’église Saint-Démétrios, ou Hagios Demetrios, est le principal sanctuaire dédié à saint Démétrios, le saint patron de Thessalonique en Grèce. Datant de la période byzantine, ce monument est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988.
La première église de ce site a été construite au début du IVe siècle après J.-C., après la reconnaissance du christianisme comme religion d’état, remplaçant un bain romain où saint Démétrios aurait été emprisonné et exécuté en 303.
Dans les années 412-413, une basilique à trois nefs a remplacé le petit oratoire. Ravagée par des incendies à plusieurs reprises, elle a été reconstruite entre 629 et 634 sous forme de basilique à cinq nefs, formant la base de la structure actuelle.
La basilique a subi de nombreux raids, notamment par les Sarrasins en 904 et les Normands en 1185, durant lesquels les cendres du saint ont été emportées en Italie. Au XIIIe siècle, l’église a été restaurée.
Après la conquête ottomane de Thessalonique en 1430, l’église a été convertie en mosquée vers 1491 par Ceziri Kasım Pasha sous le règne de Bayezid II, devenant la mosquée Kasımiye. Les chrétiens étaient toutefois autorisés à visiter la source sacrée sous le mihrab.
Après l’indépendance de la Grèce en 1912, le bâtiment a été reconsecré comme église, avant d’être dévasté par le grand incendie de Thessalonique en 1917. Sa reconstruction a pris des décennies et l’église a rouvert en 1949. Des pierres tombales d’un cimetière juif détruit ont été réutilisées comme matériaux de construction.
La crypte du bâtiment abrite aujourd’hui un musée. On y expose les vestiges de l’église du Ve siècle, des documents historiques, des sculptures d’après l’incendie du VIIe siècle, des inscriptions de la période ottomane et des archives de restauration. L’eau de l’ancienne fontaine est réputée curative.
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