Storia e architettura della Moschea Laleli a Istanbul
La Moschea Laleli fu costruita come moschea imperiale dal sultano ottomano Mustafa III nel XVIII secolo. Rompendo con la tradizione dei precedenti sultani che commissionavano moschee imperiali per commemorare grandi vittorie militari, Mustafa III ne ordinò la costruzione senza alcuna vittoria precedente. La costruzione inizió il 5 aprile 1760 e fu completata il 9 marzo 1764. Secondo uno scrittore contemporaneo, la moschea fu ufficialmente chiamata Nur Mustafa, ma divenne popolarmente nota come Moschea Laleli dal nome del quartiere in cui fu edificata.
L’architetto della moschea non è confermato da documenti storici, sebbene gli storici dell’arte l’attribuiscano a Mehmed Tahir Agha, l’architetto imperiale capo dell’epoca. Si pensa anche che il capo architetto Hacı Ahmed Agha possa aver contribuito alla sua costruzione. In media, circa 770 lavoratori furono impiegati nel progetto, di cui circa due terzi non musulmani e i restanti musulmani. La struttura trasse il suo nome dalla vicina tomba di Laleli Baba, che fu demolita nel 1950.
Il complesso Laleli è l’ultimo külliye imperiale costruito da un sultano ottomano. Costruito nello stile barocco ottomano della sua epoca, il suo impianto si basava sulla classica Moschea Selimiye di Edirne, come desiderato da Mustafa III. La decorazione del complesso riflette chiaramente lo stile barocco, integrando l’approccio visivo della precedente Moschea Nuruosmaniye in modo più sobrio con la tradizionale architettura ottomana.
La moschea fu costruita su un’alta terrazza sopra un complesso di negozi voltati i cui affitti sostenevano finanziariamente il complesso. Sotto la struttura si trova una grande sala sostenuta da otto enormi pilastri con una fontana al centro. Orientata lungo un asse nord-ovest/sud-est, la moschea presenta a nord-ovest un cortile rettangolare grande circa il doppio della sua sala di preghiera, completo di un portico a 18 cupole e di una fontana per le abluzioni.
La Moschea Laleli è un ottagono iscritto in un rettangolo, dotato di una tribuna sul lato occidentale. Le pareti utilizzano marmi screziati in rosso, blu, giallo e marrone, decorati con medaglioni in opus sectile contenenti onice e diaspri semipreziosi. Il mihrab e il minbar sono decorati in modo simile con marmi preziosi. La cupola principale poggia su otto colonne ed è circondata da sei semicupole, misurando 12,50 metri di diametro esterno e 24,50 metri di altezza esterna. L’interno è illuminato da finestre bianche e vetrate.
Il complesso della moschea comprendeva originariamente il mausoleo di Mustafa III, caravanserragli che fornivano entrate, un sebil e una madrasa. Mustafa III fu sepolto nel mausoleo annesso in seguito alla sua morte nel 1774. La moschea e il complesso subirono danni dal terremoto del 1766 e da un incendio nel 1783, portando a un restauro completo nel 1783 attribuito da Doğan Kuban all’architetto Seyit Mustafa Agha. La madrasa bruciò in un incendio nel 1911 e il bagno turco fu successivamente demolito.
Il mausoleo ottagonale a cupola che si affaccia sulla strada custodisce le tombe di Mustafa III, di suo figlio e successore Selim III e delle sue figlie. L’interno presenta piastrelle di İznik del XVI secolo riutilizzate. Il vakıf del complesso possedeva diverse proprietà in tutta la città, tra cui Taş Han e Büyük Yeni Han, per garantire le entrate di manutenzione. Gli appartamenti Tayyare furono costruiti nel 1922 sui terreni della madrasa bruciata e successivamente riconvertiti in hotel.
Registrata come bene culturale che richiede protezione dall’Alto Consiglio delle Antichità e dei Monumenti Immobiliari il 10 ottobre 1970, la Moschea Laleli si erge oggi nello storico quartiere Fatih di Istanbul. I visitatori che entrano dalla strada incontrano un sebil in bronzo, doppi minareti e ingressi con scale, accanto all’iscrizione sopra la porta del 1826/27 come duraturo monumento dell’architettura barocca ottomana.