Situata in via Yalı Köşkü nel distretto di Eminönü a Istanbul, la Moschea di Hidayet testimonia la drammatica trasformazione di un’area un tempo tristemente nota.
Prima che la moschea sorgesse, il piccolo quartiere di Bahçekapı era noto come una zona difficile, piagata da omicidi, prostituzione e condizioni generali molto gravi.
La tradizione orale e la memoria locale ricordano che i residenti soprannominavano ufficiosamente la zona Melek Girmez Sokağı, ovvero la strada che gli angeli avevano abbandonato, a causa della sua reputazione oscura.
A seguito della devastante pestilenza del 1812, il sultano Mahmud II ordinò la demolizione di vari quartieri problematici di Istanbul per ripulire e rimodellare il tessuto urbano.
Nel tentativo di cancellare la cupa storia e la cattiva reputazione della zona, fu commissionata una nuova moschea chiamata Hidayet, derivata da una parola araba che significa cercare la retta via.
Originariamente costruita in legno nel 1814, questa prima struttura pose le basi spirituali per la riabilitazione del quartiere.
Decenni dopo, nel 1887, sotto la direzione di Abdul Hamid II, la struttura in legno fu interamente ricostruita in muratura dal celebre architetto Alexandre Vallaury.
Lo stile ornato d’ispirazione occidentale, caratterizzato da un ampio ingresso a cortile con grondaia, reca un’iscrizione che documenta esplicitamente questa monumentale ricostruzione.
Dal punto di vista architettonico, la moschea a due piani è caratterizzata da uno stile misto, spesso descritto come un esperimento architettonico orientalista che sfugge a definizioni rigide.
La luce naturale penetra all’interno attraverso due grandi finestre ad arco acuto sui lati orientale e occidentale, oltre a 21 finestre che perforano la cupola.
Oggi i visitatori che salgono le scale fino al primo piano trovano una sala di preghiera dedicata e un santuario con cupola che continuano a servire la comunità locale.
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